Come uscire dall’anoressia?

Come uscire dall’anoressia? La psicoterapia cognitivo comportamentale si occupa della cura dei disturbi alimentari anoressia nervosa e bulimia nervosa. Come?  Aiutando il paziente a riconoscere e ad interrompere gli specifici processi cognitivi ed i comportamenti che rappresentano la base del disturbo alimentare.

Alla base dell’intervento psicoterapeutico vi è l’evidenza che il disturbo pone le sue radici in problematiche quali:

• Una eccessiva valutazione del peso
• Una attenzione spasmodica per la forma del corpo
• Il controllo dell’alimentazione

Mentre una persona che non soffre di anoressia giudica sé stessa in base alle proprie prestazioni percepite in vari ambiti della sua vita quotidiana, al contrario una persona affetta da questo specifico disturbo alimentare tende a valutarsi solo in base al proprio peso corporeo, alla forma del suo corpo e soprattutto alla propria capacità di controllarli. Unitamente a questi sintomi si presenta tipicamente una marcata carenza di autostima.

Tali convinzioni patologiche sono alla base della manifestazione dei sintomi tipici dell’anoressia, ovvero della comparsa del desiderio di raggiungere e mantenere un peso molto basso, l’impegno ferreo nel seguire una dieta restrittiva, la determinazione nel fare esercizio fisico eccessivo e compulsivo; a ciò si aggiunge di frequente anche il vomito autoindotto e l’uso improprio di lassativi e di diuretici.

Anoressia: la terapia cognitiva e i vari approcci

Per uscire dall’anoressia occorre pertanto che un adeguato percorso di psicoterapia cognitivo comportamentale aiuti il paziente ad agire sulle cause scatenanti dei sintomi del disturbo alimentare. Bisogna contrastare soprattutto la bassa autostima dei pazienti, le loro difficoltà interpersonali e la tendenza al perfezionismo clinico.

In che modo? Nel percorso di cura la psicoterapia cognitivo comportamentale utilizza diverse strategie e procedure terapeutiche sequenziali finalizzate ad affrontare la specifica psicopatologia presentata.

Spetta al terapeuta valutare attentamente la gravità del disturbo alimentare e stilare un piano terapeutico ad hoc per ciascun paziente in base ai sintomi presentati, alla sua storia personale ed alle attuali condizioni cliniche.

Cosa prevede la terapia? In primis psicoterapeuta e paziente devono creare una squadra unita e coesa decisa a combattere insieme per un obiettivo comune, ovvero contrastare l’impulso a seguire i sintomi dell’anoressia.

Successivamente, in base alla gravità della psicopatologia presentata, il trattamento psicoterapeutico prevede varie fasi. Ciascuna di esse persegue un obiettivo specifico che viene condiviso sia dallo psicoterapeuta che dal paziente.

Le fasi della terapia: come combattere l’anoressia

Quali e quante sono le fasi della psicoterapia cognitiva comportamentale?

• La prima fase dell’intervento psicoterapeutico è focalizzata su vari obiettivi fondamentali come la costruzione di una formulazione personalizzata dei processi di mantenimento del problema alimentare, l’instaurazione dell’automonitoraggio ai fini di acquisire consapevolezza dei pensieri, delle emozioni e dei comportamenti connessi al problema per facilitarne la comprensione e la gestione. Acquisendo consapevolezza dei pensieri disfunzionali sottesi ai sintomi, il paziente potrà poi iniziare a contrastarli più efficacemente durante tutto il percorso.
  
  
• La seconda fase del trattamento riguarda un primo intervento sulla pianificazione dei pasti nella direzione di normalizzazione l’alimentazione.  In questa fase vengono individuate e affrontate le regole alimentari sottese alla rigidissima restrizione ed all’evitamento dei cibi temuti. Si analizzano le paure e le errate convinzioni da cui le regole discendono per imparare gradualmente a correggere i pensieri ed a migliorare il comportamento
  
  
• Successivamente all’alleviarsi dei sintomi ed al raggiungimento di progressi rispetto agli obiettivi stabiliti, la terza fase pone il focus sulle preoccupazioni per la forma del corpo e sugli eventi ed emozioni che influenzano negativamente il comportamento alimentare.
  
  
• Nella fase finale terapeuta e paziente si concentrano infine sul futuro della persona oltre che sul consolidamento dei cambiamenti cognitivi e comportamentali raggiunti. Si valuta l’intensità dei sintomi ancora presenti e si lavora inoltre al fine di ridurre i rischi di ricaduta.

Collaborazione dei familiari e motivazione al cambiamento nei Disturbi Alimentari

Per uscire dall’anoressia vi è la necessità di una solida alleanza e di un’attiva collaborazione tra paziente e terapeuta. Occorre che il paziente:

• Sia effettivamente motivato al cambiamento
• Dimostri il massimo impegno nel perseguirlo
• Si sforzi di seguire le indicazioni terapeutiche ricevute
• Proceda a piccoli passi, gradualmente, senza rassegnarsi di fronte alle inevitabili difficoltà.

Diviene inoltre altrettanto necessario che i familiari siano consapevoli di alcuni sintomi tipici nei pazienti affetti da anoressia, in quanto è molto frequente una iniziale negazione del problema. Per questo ed altri motivi risulta necessario che, soprattutto nella prima fase del percorso terapeutico, i familiari possiedano o acquisiscano il più possibile una chiara consapevolezza delle difficoltà presenti. Oltre a questo i familiari:

• Non devono reagire con ostilità o con iper-protezione del paziente
• Non devono farsi aspettative irrealistiche legate ai tempi necessari alla persona affetta dal disturbo per raggiungere un miglioramento visibile
• Devono evitare di provocare nel paziente reazioni di vergogna e scoraggiamento

Al contrario i familiari del paziente devono:

• Nutrire aspettative realistiche
• Incoraggiare e sostenere il paziente in maniera adeguata
• Aiutare il più possibile a seguire le indicazioni terapeutiche date dallo specialista
• Collaborare con il terapeuta

Per un aiuto concreto potete rivolgervi alla psicologa a Padova Dott.ssa Mariangela Gaudio, specializzata in disturbi alimentari.